A evolução no combate às pragas

Neste artigo, você conhecerá os principais diferenciais das soluções biológicas para a agricultura em relação aos produtos químicos convencionais e alguns exemplos desses insumos, que vêm se tornando cada vez mais comuns no dia a dia no campo.

A agricultura desempenha um papel fundamental em nossa sociedade, alimentando a população global e fornecendo matérias-primas para diversas indústrias. E mesmo com a constante evolução dos produtos químicos e maior grau de informação passada a todos os envolvidos na cadeia do agronegócio, se não houver a correta orientação técnica, o uso excessivo desses insumos podem ter impactos negativos no meio ambiente, na saúde humana e na qualidade dos alimentos.

É nesse contexto que as soluções biológicas surgem como uma alternativa sustentável e promissora. Não é por acaso que as grandes indústrias de insumos agrícolas têm apostado em pesquisa e desenvolvimento de novas soluções que já estão disponíveis para o produtor rural.

O Que são Soluções Biológicas para a Agricultura?

As soluções biológicas, também conhecidos como biopesticidas, são produtos naturais ou organismos vivos usados para controlar pragas, doenças e ervas daninhas nas lavouras. Eles incluem microrganismos como bactérias, fungos, vírus e nematoides, bem como extratos de plantas e substâncias derivadas de animais. Esses produtos têm ganhado cada vez mais destaque na agricultura devido às suas várias vantagens em relação aos defensivos químicos tradicionais e maior valorização no mercado.

Vantagens das Soluções Biológicas

• Menos Impacto Ambiental: Uma das maiores vantagens das soluções biológicas é seu menor impacto ambiental. Eles tendem a ser menos tóxicos para organismos não-alvo, como insetos benéficos, pássaros e animais selvagens. Contribuem também para a redução de resíduos tóxicos no solo e água.
• Segurança Alimentar: As soluções biológicas são uma escolha mais segura para a produção de alimentos. Eles deixam menos resíduos tóxicos nos produtos agrícolas, o que é benéfico para os consumidores. Além disso, seu uso pode ajudar a evitar a resistência das pragas aos produtos químicos.
• Sustentabilidade: A agricultura baseada em soluções biológicas é mais sustentável a longo prazo. Ela ajuda a preservar a biodiversidade e os ecossistemas naturais, promovendo um equilíbrio saudável entre pragas e predadores naturais.
• Redução de Resíduos Químicos: O uso de defensivos químicos pode resultar em resíduos persistentes no solo e na água, causando problemas ambientais a longo prazo. As soluções biológicas degradam-se mais rapidamente, minimizando esse risco.
• Menor Risco para a Saúde Humana: Os trabalhadores agrícolas e as comunidades próximas às áreas cultivadas estão menos expostos a substâncias tóxicas quando se utiliza soluções biológicas. Isso reduz o risco de problemas de saúde relacionados à exposição a produtos químicos.

Alguns exemplos de Defensivos Biológicos

A variedade de soluções biológicas disponíveis para a agricultura é impressionante. Aqui estão alguns exemplos:

• Bacillus thuringiensis (Bt): Uma bactéria usada para controlar larvas de insetos, como as da lagarta-do-cartucho em culturas de milho.
• Vespa Trichogramma: são vespas minúsculas (em torno de 0,5 mm) que parasitam exclusivamente ovos de insetos, principalmente de lepidópteros (mariposas e borboletas). Ou seja, põem seus ovos sobre os ovos das mariposas que dariam origem às lagartas.
• Vírus de Poliedrose Nuclear (NPV): Usado para controlar lagartas em diversas culturas.
• Extratos de Neem: Um extrato de planta que tem propriedades inseticidas e repelentes.
  

Desafios das soluções biológicas

Apesar de suas vantagens, as soluções biológicas também enfrentam desafios. A formulação de produtos comerciais requer muito estudo e desenvolvimento, uma vez que, por se tratar de organismos vivos, ela pode ser muito complexa. Em alguns casos (mas nem sempre), podem ser mais caros do que os produtos químicos e requerem maior conhecimento técnico para aplicação, pois podem ser sensíveis a condições climáticas específicas. Além disso, sua eficácia pode variar dependendo da espécie e da situação da praga. Por isso é fundamental que seu uso seja orientado por profissionais qualificados.

Conclusão

As soluções biológicas são uma abordagem sustentável para a agricultura e, cada vez mais, vêm fazendo parte do dia a dia nas lavouras. Eles oferecem inúmeras vantagens, desde a redução do impacto ambiental até a promoção da segurança alimentar e da saúde humana. É importante reconhecer que eles não são uma solução única para todos os desafios agrícolas e devem ser usados em conjunto com outras práticas de manejo integrado de pragas. Fato é que, à medida que a agricultura busca se tornar mais sustentável, as soluções biológicas desempenharão um papel fundamental na construção de um futuro agrícola mais equilibrado e saudável.